L’acqua è una risorsa sempre più preziosa per l’agricoltura, e chi coltiva in serra è chiamato a usarla con attenzione. Allo stesso tempo, proprio l’acqua può diventare uno strumento per gestire il clima interno della serra. Sembra una contraddizione, ma non lo è: tutto dipende da come la si usa. In serra l’acqua serve soprattutto per irrigare, cioè per portare alle radici quello di cui la pianta ha bisogno. Ma esiste un secondo uso, meno conosciuto: l’acqua può essere impiegata per agire sull’aria, abbassandone la temperatura e aumentandone l’umidità. È il principio del raffrescamento evaporativo.
Quando l’acqua passa dallo stato liquido a quello di vapore assorbe energia dall’ambiente, sotto forma di calore. È lo stesso fenomeno che ci fa sentire freschi quando il sudore evapora dalla pelle. In una serra, se l’acqua viene distribuita in goccioline abbastanza fini da evaporare nell’aria, il risultato può essere un abbassamento della temperatura e un aumento dell’umidità relativa. La chiave di un uso attento dell’acqua è la dimensione delle goccioline. Gli impianti di nebulizzazione ad alta pressione producono gocce molto piccole, che evaporano prima di raggiungere foglie e pavimenti. L’acqua non cade a terra e non si accumula: lavora tutta nell’aria. Inoltre l’impianto può essere attivato solo quando i sensori lo richiedono, con cicli brevi, invece che a orari fissi.
Il consumo effettivo dipende da molti fattori: dimensioni della serra, numero di ugelli, ore di funzionamento, clima della zona e coltura. Per questo si valuta caso per caso, in fase di progetto. Per chi vuole capire meglio i benefici di questa tecnica, dalla stabilità del microclima all’efficienza energetica, è utile leggere una panoramica sul raffrescamento evaporativo in serra (https://nebulizzazione-serre.com/#vantaggi) e sui vantaggi che un impianto progettato su misura può offrire.
Un impianto che funziona sempre allo stesso modo, a prescindere dalle condizioni, spreca risorse. Uno regolato da una centralina, che legge temperatura e umidità e interviene solo oltre determinate soglie, usa l’acqua quando serve davvero. La regolazione permette anche di adattare il funzionamento alle diverse stagioni.
Usare l’acqua in modo attento significa anche usarla nella forma giusta. Calcare e impurità possono ostruire gli ugelli e ridurne l’efficacia, costringendo a interventi di manutenzione più frequenti. Un sistema di filtrazione adeguato, e dove necessario un trattamento dell’acqua, aiuta l’impianto a lavorare in modo regolare nel tempo.
La nebulizzazione non sostituisce ventilazione e ombreggiamento: li completa. Una serra ben ventilata e ombreggiata nelle ore più calde ha bisogno di meno interventi di raffrescamento, e questo si traduce in un uso più contenuto delle risorse. Usare l’acqua per gestire il clima della serra non è in contrasto con l’attenzione alle risorse, se l’impianto è progettato bene. Goccioline finissime, regolazione automatica e acqua di qualità sono gli elementi che rendono questo uso mirato ed efficace.
*******************************************************
Raffrescare una serra senza condizionatori: il principio evaporativo spiegato semplice
Quando si parla di abbassare la temperatura di un ambiente, il pensiero va subito al condizionatore. Ma in una serra la climatizzazione tradizionale è raramente una soluzione praticabile: i volumi sono grandi, le coperture lasciano entrare molta energia solare e i consumi diventerebbero difficili da sostenere. Per questo nell’agricoltura protetta si usano soprattutto altri principi, e il più diffuso è quello evaporativo.
Cosa fa un condizionatore e cosa fa la nebulizzazione
Un condizionatore raffredda l’aria con un circuito frigorifero: un compressore, un gas refrigerante e scambiatori di calore. È un sistema efficace negli ambienti chiusi e isolati, ma consuma energia elettrica in modo significativo e si adatta poco a strutture come le serre.
La nebulizzazione sfrutta invece un fenomeno naturale. L’acqua, quando evapora, assorbe calore dall’aria circostante. Se si distribuiscono nell’ambiente goccioline abbastanza fini da evaporare rapidamente, l’aria si raffresca e contemporaneamente diventa più umida. Non servono compressori: bastano una pompa ad alta pressione, delle linee con ugelli e una centralina di comando.
Perché l’umidità è un vantaggio in serra
In un ufficio un aumento dell’umidità può essere fastidioso, ma in serra spesso è un beneficio. L’aria calda e secca è uno dei fattori che più mettono in difficoltà le piante, perché le costringe a traspirare di più. Un sistema che abbassa la temperatura e aumenta l’umidità relativa lavora quindi su entrambi i problemi.
Il raffrescamento evaporativo funziona meglio quando l’aria è secca, perché più l’aria è già umida, meno acqua riesce ad assorbire. Per questo la nebulizzazione va sempre coordinata con la ventilazione, che rinnova l’aria e favorisce l’evaporazione. Nelle serre molto chiuse e nelle giornate già umide, l’impianto deve essere regolato con attenzione per evitare eccessi.
Nebulizzazione e pannelli evaporativi
Esistono due modi principali di sfruttare l’evaporazione in serra. I pannelli evaporativi raffrescano l’aria che entra attraverso una parete bagnata, e richiedono ventilatori che la spingano all’interno. La nebulizzazione distribuisce invece l’acqua direttamente nell’ambiente. La scelta, o la combinazione dei due sistemi, dipende dalla struttura della serra, dalla ventilazione disponibile e dalla coltura.
Un impianto di nebulizzazione non è un prodotto da scaffale. Pressione, ugelli, distanza tra le linee, altezza di installazione e qualità dell’acqua vanno definiti insieme, sulla serra reale. Un buon punto di partenza per capire come viene progettato un sistema di questo tipo è nebulizzazione-serre.com (https://nebulizzazione-serre.com/), dove sono descritte le diverse applicazioni, dalle serre orticole alle fungaie, e le fasi del progetto.
Poiché non usa compressori frigoriferi, in molte applicazioni la nebulizzazione può comportare consumi elettrici contenuti rispetto ad altri sistemi di climatizzazione. Il consumo effettivo di acqua ed energia dipende comunque dalla configurazione e dalle ore di funzionamento, e va valutato in fase di progetto.
Per raffrescare una serra non serve un condizionatore. Il principio evaporativo, applicato con un impianto ben dimensionato e regolato in automatico, permette di agire su temperatura e umidità sfruttando un fenomeno naturale.
